O Google pode abandonar o ChromeOS Flex. Aqui está o porquê - e o que você pode fazer a respeito
Com o sistema operacional leve e gratuito do Google enfrentando um possível fim de vida, os usuários que desejam manter a funcionalidade de hardware mais antigo e os benefícios ambientais devem explorar essas alternativas.
Pareceu um pequeno milagre quando dei nova vida a três computadores antigos usando o ChromeOS Flex no início de 2022. O ChromeOS Flex transformou meu hardware antigo - lixo acumulando poeira em um armário - em dispositivos modernos e eficientes, oferecendo um dispositivo leve, seguro e e sistema operacional gerenciável para sistemas x86 mais antigos.
O ChromeOS Flex prolonga a vida útil de hardware mais antigo e contribui para reduzir o lixo eletrônico, tornando-o uma escolha ambientalmente consciente.
Infelizmente, desenvolvimentos recentes sugerem um fim potencial para o ChromeOS Flex. Conforme detalhado em uma postagem no blog de 12 de junho de Prajakta Gudadhe, diretor sênior de engenharia do ChromeOS, e Alexander Kuscher, diretor sênior de gerenciamento de produtos do ChromeOS, o anúncio do Google sobre a integração do ChromeOS com o Android para aprimorar os recursos de IA sugere que o Flex pode não fazer parte do este futuro.
O plano do Google, conforme detalhado, sugere que o ChromeOS Flex poderia ser descontinuado, deixando seus usuários atuais em uma posição difícil. A comunidade do ChromiumOS em torno do ChromeOS Flex pode tentar se ajustar a essas mudanças se o Google abrir o código-fonte do ChromeOS Flex, mas isso não é uma garantia. Enquanto isso, os usuários podem querer considerar alternativas, como várias distribuições Linux, para manter seu hardware antigo funcional.
Se o ChromeOS Flex for descontinuado, será uma grande decepção. Embora seja gratuito para uso pessoal, o ChromeOS Flex tem suporte comercial e licença. Portanto, qualquer descontinuação seria anunciada com um plano de transição.
ChromeOS Flex e Android: uma história
As origens do ChromeOS Flex remontam à aquisição da Neverware, com sede no Reino Unido, pelo Google em 2020. O CloudReady da Neverware, que veio antes do ChromeOS Flex, foi projetado para prolongar a usabilidade de hardware mais antigo.
O principal problema do ChromeOS Flex baseado em x86 é a falta de suporte para aplicativos Android, ao contrário dos produtos ChromeOS regulares que rodam em (principalmente) dispositivos baseados em ARM. A capacidade de executar aplicativos Android no ChromeOS, introduzida em 2016, foi uma melhoria significativa porque permitiu acessar toda a Google Play Store.
Isso foi conseguido incorporando estruturas e dependências do Android diretamente no ChromeOS. Infelizmente, essa integração da Google Play Store e do ambiente de execução não se estende ao ChromeOS Flex, limitando significativamente seu apelo e funcionalidade.
Apesar desses desafios, todos os Chromebooks lançados após 2019, incluindo modelos baseados em x86, oferecem suporte a aplicativos Android por meio de emulação ARM. Essa solução alternativa permite que os Chromebooks mais recentes acessem o rico ecossistema do Android, embora não resolva as limitações enfrentadas pelo ChromeOS Flex.
Além disso, embora o Google ofereça suporte à porta x86 do Chromium OS, ele não oferece suporte à porta x86 do Android, que é o projeto "Android-x86" patrocinado pela comunidade. O atual ramo de desenvolvimento do Android-x86, versão 10, está atrasado em várias versões em relação à versão mais recente, Android 14 (com a versão 15 prevista para agosto de 2024), e parece não ter nenhum commit recente no ano passado em seus repositórios públicos.
Para que o ChromeOS Flex se beneficie totalmente da integração do Android e tenha sucesso no futuro, é crucial que o Google ofereça suporte oficial ao Android em plataformas x86 e inclua os componentes Android necessários no ChromiumOS. Atualmente não há nenhum roteiro publicado para o ChromeOS Flex que reflita essas mudanças potenciais.
Soluções alternativas: Distribuições Linux leves
Vale a pena considerar várias distribuições leves do Linux para usuários que buscam alternativas hoje. De acordo com Jack Wallen da linux-terminal.com, estas são algumas das melhores opções para salvar seu computador antigo:
Bodhi Linux: escrito para usuários de desktop de alto desempenho, Bodhi Linux usa um ambiente de desktop Moksha exclusivo semelhante ao Enlightenment (E Gerenciador de janelas). Requer recursos mínimos do sistema, tornando-o ideal para hardware mais antigo.
Linux Lite: muito fácil de usar, altamente personalizável e rápido, o Linux Lite usa um ambiente de desktop Xfce personalizado , que é otimizado em termos de recursos. Inclui software pré-instalado como Chrome, Thunderbird e LibreOffice, fornecendo uma interface familiar para novos usuários.
Puppy Linux: Melhor usado como distribuição ativa, o Puppy Linux é pequeno e rápido, rodando inteiramente em RAM. Inclui aplicativos como Palemoon, ClawsMail, AbiWord e Gnumeric, mas é mais adequado para usuários com alguma experiência em Linux.
Tiny Core Linux: Tiny Core Linux é extremamente pequeno e eficiente. É melhor para usuários experientes, pois requer instalação manual de aplicativos e configuração do ambiente de desktop.
LXLE Linux: LXLE é baseado na versão mais recente do Ubuntu e usa o ambiente de desktop LXDE. É simples de instalar, fácil de usar e inclui aplicativos como LibreOffice e ClawsMail, tornando-o adequado para reviver hardware antigo.
Eu seria negligente, é claro, se não incluísse alguns dos meus favoritos.
Linux Mint 21.3 XFCE Edition: Mint é uma das distros Linux de uso geral mais populares e com bom suporte , e o ambiente XFCE o mantém em uma dieta de utilização de recursos e com um tempo de resposta rápido em hardware legado.
Lubuntu: baseado na popular distribuição Ubuntu Linux, o Lubuntu é otimizado para hardware mais antigo e usa o ágil desktop LXQt ambiente.